Bí cảnh Tử Lam là một thế giới nhỏ độc lập. Trong này không có ban đêm, bầu trời đồng nhất một sắc tím lịm, ánh sáng thiêu đốt ngày này qua tháng nọ. Cây cối như được uống thuốc kích thích to lớn dị thường. Linh thảo đậm đặc linh khí hơn bên ngoài gấp mấy lần. Chính vì thế nơi đây được xem là thiên đường của y tu.

Hiện giờ đang là thời điểm nở rộ của linh dược, linh quả. Rất nhiều tu sĩ đổ dồn về trung tâm bí cảnh để săn lùng thuốc quý. Vĩnh An cũng tham gia tìm kiếm ở khu vực gần đó. Chỉ là phương pháp của cậu có đôi chút khác biệt.

Giữa mây trời bao la, Vĩnh An giang rộng đôi cánh nhìn xuống khu rừng xanh bạt ngàn phía bên dưới. Cây cối um tùm lẫn lộn, tìm được linh dược trong mớ hỗn độn này không phải chuyện đơn giản.

Mộc hương nhĩ, thảo bạch quả, chuỗi lam ngọc, bình hoàng linh… Cậu vò đầu bứt tóc, khốn khổ than trời, danh sách dài còn hơn sớ táo quân.

Bí cảnh còn chưa tới một ngày nữa là đóng cửa. Kế hoạch ban đầu là ăn ngủ thỏa sức, sau đó dùng thời gian còn lại đi hái thuốc. Ai ngờ ngủ mới được có hai bữa, Vạn Linh Trận xuất hiện xáo trộn hết tất cả. Nước đã dâng đến tận cổ luôn rồi, cần phải bay hết tốc lực may ra mới kịp.

- Mun chỉ hướng giúp tao. - Cậu đưa tất cả các mẫu linh dược cần thu hoạch cho mèo nhà mình đánh hơi.

Mèo ta vui vẻ trổ tài, mũi nhỏ hít hít mấy cái rồi nhanh nhẹn chỉ hướng cho cậu chủ.

Cứ như vậy, một người một mèo phối hợp vô cùng ăn ý. Dựa theo hướng dẫn của bé Mun, Vĩnh An bay qua lượn lại như con thoi, thu hoạch tất cả linh dược còn lại trong khu vực.

Thành quả thu được cũng tàm tạm, cậu vui vẻ đổi hướng bay thoát ra khỏi khu rừng. Nào ngờ hành động của cậu đã lọt vào tầm ngắm của ba tên tu sĩ tham lam. Dê béo chạy rông không có đồng đội hỗ trợ chính là đối tượng tuyệt vời để đánh cướp. Bọn họ nhanh chóng tập hợp thảo luận phương án trấn lột kẻ lạ mặt.

Một cái bẫy tỉ mỉ được cả đám lập ra chờ Vĩnh An sa lưới.

Ở bên này, cậu vẫn chưa biết mình bị kẻ gian tính kế. Ngọc bội dùng để ra vào bí cảnh Tử Lam đồng loạt sáng lên, nhắc nhở chuyến phiêu lưu đã sắp kết thúc. Vĩnh An thấy thế gia tăng tốc độ thẳng tiến về phía trận truyền tống. Để có thể kịp thời thoát ra trước khi nơi này đóng cửa.

Thời khắc quyết định đã đến, bọn chúng căng thẳng chờ đợi con mồi sập bẫy...

Vĩnh An thì tỉnh queo lao vun vút vào bẫy… Rồi vun vút bay ra.

Gì kỳ vậy?

Ba người bọn họ trợn mắt nhìn nhau, không hiểu vì sao Khốn Trận lại tịt ngòi. Cậu lại còn thêm dầu vào lửa, đắc ý lêu lêu chọc cho chúng nó tức đến bốc khói. Tên tu sĩ mặt mũi bặm trợn cáu tiết hét lớn:

- ĐUỔI THEO NÓ!!!!

Vĩnh An bất ngờ tăng tốc, tiếng gió rít gào bên tai. Ba người kia không chịu buông tha dí theo sát nút. Một tia kiếm khí đột ngột đâm đến. Vĩnh An đánh võng tránh thoát trong gang tấc. Lưỡi kiếm lửa vẫn kịp xé rách eo, đốt cháy một mảng da lớn. Mùi thịt khét lẹt làm cậu điên tiết. Đường kiếm tiếp tục xé đôi cây cổ thụ khiến nó đổ ập xuống đất. Cậu nghiến răng nghiến lợi, đánh lén hay lắm, không thể nhịn bọn này được nữa. Vĩnh An thay đổi chiến thuật, bay thấp xuống, giảm tốc độ, lượn ngang lướt dọc… Rồi đột nhiên khựng lại.

Đám tu sĩ bị cơn giận che mờ lý trí, tưởng rằng thằng khốn phía trước cạn kiệt linh lực. Cơ hội đã tới không thể chần chừ, cả đám lao đến đồng loạt tấn công.

Linh lực từ phía sau ồ ạt phóng ra. Công kích gần chạm đến đích bất ngờ đụng phải một tấm chắn linh lực bàng bạc. Tất cả các đòn tấn công bị bắn ngược trở lại. Cú đáp trả quá bất ngờ. Nhóm người truy đuổi bị rối loạn đội hình. Bọn họ né trái tránh phải va đập vào nhau té bổ ngửa xuống trận pháp được bày sẵn.

- Ha… Ha… Ha… Cho tụi bay nếm mùi Khốn Trận chân chính. - Vĩnh An cười to, nhìn đám người bị nhốt trợn mắt há mồm chửi bới ầm ĩ.

Ngu thì cho chết, không phá được trận cứ ở yên đây thêm trăm năm. Cái loại vừa gặp đã hô hào cướp của giết người bị giam trong này cũng chẳng oan uổng. Cậu mân mê Vạn Linh Trận trong tay, không hổ danh là bảo vật. Ánh Xạ Trận là loại trận pháp khó dựng. Vĩnh An dày công nghiên cứu loại trận này đã lâu nhưng không tìm được mắt trận có linh trí. Hôm nay đen Vạn Linh Trận ra thử một phen, ai ngờ thành công ngay lần đầu.

Mang theo tâm trạng phấn khích Vĩnh An tung tăng trở lại nơi cắm trại của học viện Bạch Vân. Khu vực đóng quân nằm trên một thảo nguyên nhỏ, năm mươi tu sinh dựng lều san sát nhau cho an toàn. Hoạt động của bọn họ đều đặt dưới sự kiểm soát của trưởng đoàn. Nhác thấy bóng dáng của cậu vừa xuất hiện, giáo sư Bạch Xuân Phái nhảy xổ tới xoắn tai cậu hét lớn.

- Thằng oách con, gần hai tháng nay chạy đi đâu?

- Ui, đứt tai có thể gây chết người…

Lực xoắn mạnh hơn.

- Ngài đã hứa bảo vệ em không mất một cọng…



Giáo sư lạnh lùng tăng thêm chút lực.

- Á, đau, đau, em sai, em sai... Giáo sư nhẹ thôi từ từ nói chuyện.

Bạch Xuân Phái thả lỏng tay nhưng trong lòng chưa hết bực bội, ánh mắt gườm gườm nhìn thằng quỷ nhỏ này. - Ai cho phép trò tự mình tách lẻ. Đừng nói với tôi là trò trốn đi ngủ.

Em cũng định làm vậy mà cuộc đời đâu cho phép.

- Câm rồi? Nói!

Vĩnh An chớp chớp hai mắt ra vẻ vô tội, cung kính đưa túi hoa lá cỏ cây qua cho giáo sư kiểm tra:

- Em đi hái linh dược.

Nhìn túi đồ đong đưa trước mặt Giáo sư Xuân Phái tức muốn nổ con mắt, ông gằn từng chữ.

- HẾT RỒI!!!

Cậu gật gật, khuyến mãi thêm một nụ cười thánh thiện hết mức có thể.

Còn có gan giỡn mặt với ông cơ đấy. Trưởng đoàn tung chân sút một cú như trời giáng đưa cậu bay xa mấy chục mét. Vĩnh An ngã bẹp dí xuống đất, xương kêu răng rắc, thổ huyết ngay tại chỗ, mùi máu tươi lan ra không khí. Quần chúng vây xem chỉ nhìn thôi cũng đủ ê ẩm. Chưa kịp đứng dậy, vị giáo sư có thân hình cao to như hộ pháp, nét mặt nghiêm nghị, đã sấn tới nhấc bổng cậu lên.

- Lừa thầy, gạt bạn, trốn đi ngủ còn già mồm cãi cố. Trò còn gì để nói?

Cậu nuốt ngược ngụm máu trực trào ra ngoài, trong miệng đầy mùi rỉ sét, đứng im nhìn ông không nói gì. Trong tình huống này để giáo sư hiểu lầm cũng tốt.

- Im lặng là thừa nhận. Trò muốn nhận hình phạt nào?

- Tùy giáo sư. - Cấm túc, chép phạt, luyện kiếm, luyện pháp… Ăn hành riết thành quen Vĩnh An chẳng ngán.

Nào ngờ giáo sư chơi ác hơn cậu nghĩ, để xem kỳ này còn dám bướng bỉnh nữa thôi. - Phạt trò đi giảng nhập môn tu tiên cho tu sinh mới.

- Giáo sư, ngài có thù với tu sinh mới à?

- Hử, nói cái gì? - Trưởng đoàn trừng mắt nhìn cậu kèm theo thông điệp: Nói một câu đá một cái.

- Không, không… Em xin phép.

Cậu tiu nghỉu như mèo nhỏ bị bắt đi tắm, thất tha thất thiểu trở về lều của mình. Dọc đường cậu nghe không ít lời ong tiếng ve. Trêu chọc cũng có, khinh thường cũng có, ghen tị cũng có, Vĩnh An chẳng buồn để tâm. Cây càng cao gió càng mạnh, lỡ gánh trên vai cái danh kỳ tài, vài ba lời nói sau lưng coi như là hàng tặng kèm.

Giáo sư Xuân Phái chắp tay sau đít lắc đầu bỏ đi. Thằng quỷ nhỏ nghịch ngợm hết chỗ nói, cũng may nó lành lặn trở về, thằng nhóc ấy mà sức đầu mẻ trán đảm bảo vị kia sẽ tính sổ với lão cả vốn lẫn lãi. Đứng ra bảo lãnh cho thằng nhãi vào bí cảnh để học hỏi, vậy mà nó dám lừa mình. Mặt già mà còn dại. Nghĩ tới đây ông ta càng thêm điên tiết, "bầy vịt" vây xung quanh hóng chuyện như đổ thêm dầu vào lửa. Uy áp của tu sĩ ngưng hồn phát ra áp chế các tu sinh gần đó đứng không vững, tu vi yếu kém còn bị đè cho ngồi bệt xuống đất. Giáo sư gầm lớn:

- Các trò đứng đây làm gì, về dọn dẹp, sáng mai quay lại học viện.

Có điên mới đi đùa với cơn giận của một vị kiếm tu, cả đám giải tán ngay lập tức, ai về lều ấy.

Vĩnh An nằm sải lai trong lều, hai tay mân mê Vạn Linh Trận tỉ mỉ nghiên cứu, thỉnh thoảng còn đưa lên miệng hôn chùn chụt, mặt mày hớn hở. Hệ thống nuốt không trôi đoạn phim đang trình chiếu trước mắt. Nó bày mưu tính kế để lừa cậu lấy Bích Liên Tâm sau này hỗ trợ cho nam chính. Sảy một ly đi một dặm, bảo vật đã bước sang ngang trong sự câm nín của nó. Chính xác trăm phần trăm. Nó bị ấn nút "mute". Sóc xám nghiến răng kèn kẹt, nó muốn nhảy lên cắn tên ký chủ khó ưa kia một cái cho hả giận. Không, một trăm cái mới có thể xoa dịu cơn tức này.

Vĩnh An biết thừa con sóc đáng ghét kia nghĩ gì trong đầu, thế nhưng cậu chẳng thèm quan tâm. Hai mắt nhíu lại vì mệt mỏi cậu ngủ thiếp đi từ lúc nào cũng không hay. Vừa chợp mắt, ngoài lều đã vang lên giọng nói quen thuộc.



- Vĩnh An dậy, dậy.

Bên trong vẫn yên lặng. Người ngoài lều đã quá quen thuộc với độ lỳ lợm của con sâu ngủ này, lập tức quấy rối trận pháp, còi báo động kêu inh ỏi. Vĩnh An bực bội lấy gối trùm lên đầu.

- Hiền Minh biến đi. Tớ vẫn ổn, không cần thuốc thoa hay thuốc uống gì hết. Giờ chỉ muốn ngủ.

- Cậu mê sảng ít thôi. Tớ chỉ đến thông báo giáo sư ra lệnh nhổ trại quay lại học viện trong đêm nay. Ngon thì ngủ tiếp đi, ngài ấy sẽ tự mình đến bón thuốc cho cậu.

- Vì sao lại đi gấp như vậy?

- Không biết. - Để lại một câu cụt ngủn Hiền Minh bỏ mất dạng.

Vĩnh An uể oải thu dọn đồ đạc chạy ra nơi tập kết cùng các tu sinh khác. Bầu không khí tràn ngập mùi vị hoang mang và căng thẳng. Tất cả đang hối hả bước lên thuyền bay đồ sộ như dinh thự trên không. Cậu cũng theo chân mọi người bước vào pháp khí được thiết kế vô cùng tinh xảo. Bàn tay Vĩnh An vừa chạm vào thân thuyền làm từ hắc tinh thạch đã nhận được cảm giác mát lạnh từ nó truyền đến. Thật dễ chịu! Tâm trạng Vĩnh An thả lỏng đôi chút. Ánh sáng từ linh bạc dùng để chạm trổ hoạ tiết vân mây gắn trên mạn thuyền càng tăng lên vẻ xa hoa vốn có của nó. Nhưng Vĩnh An lại không thích điều này. Linh bạc có đặc tính hút linh khí liên tục, đây là điểm yếu chí mạng, kẻ thù chỉ cần một mẹo nhỏ sẽ dễ dàng phát hiện ra vị trí của nó.

Xuyên qua tầng tầng lớp lớp trận pháp các tu sinh đi vào trong khoang thuyền. Không gian bên trong chia làm hai tầng, trang trí theo phong cách đơn giản sang trọng. Vĩnh An bước vòng qua quầy bar tiến lên tầng hai về phòng của mình. Đi được đến giữa cầu thang đã nghe có người gọi.

- Vĩnh An, bên này.

Cậu quay đầu nhìn sang vừa khéo chạm vào ánh mắt của cô nàng Hải Vân đang vẫy tay gọi mình. Vĩnh An tươi cười đáp lại, bỏ luôn ý định trở về phòng, bước nhanh qua bàn cô bạn đang ngồi.

Vẫn là khuôn mặt trái xoan, mắt to mày ngài, cùng với nụ cười duyên ơi là duyên như cũ, chẳng hiểu sao Vĩnh An cảm thấy cô nàng có gì đó lạ hơn mọi ngày.

- Nhìn gì dữ vậy cha nội. Chưa thấy bạn đẹp bao giờ sao? - Hải Vân cười khúc khích chọc ghẹo cậu.

- Thấy Hải Vân lạ lạ, mà không biết lạ chỗ nào.

- Cậu ấy mặc đầm. - Hiền Minh từ xa nói chen vào.

Hèn gì cậu nhìn không quen mắt.

Hiền Minh đi lại gần khoác vai Vĩnh An rồi nháy mắt hỏi tiếp. - Nhìn đẹp không?

- Đẹp! - Vĩnh An khinh khỉnh nhìn con cáy mê gái trước mặt, cậu chỉ cần nói "không" một tiếng chắc chắn bị nó kẹp ngạt thở. Ngẫm đến đây, Vĩnh An khó chịu đẩy tay thằng bạn to cao vạm vỡ mắt híp mặt tròn này ra. Dù gì cậu cũng cao gần mét tám, vậy mà khi đứng cạnh Hiền Minh vẫn bị lép vế ít nhiều.

Cậu kéo ghế ngồi xuống, tiện tay sờ trán Hải Vân rồi mở to mắt hỏi cô nàng:

- Đâu có bị sốt, sao tự nhiên chuyển từ hình tượng kiếm tu uy vũ sang liễu yếu đào tơ vậy bạn hiền.

Ha… Ha… Hà... - Hiền Minh nghe thế cười to.

Hải Vân thẹn quá hóa giận giơ nắm đấm uy hiếp Hiền Minh.

- Im ngay! Đều là lỗi của cậu.

- Ơ hay! Sao lại tại tớ? Chính miệng cậu nói ai thua độ phải mặc váy, giờ đổ thừa tại tớ là sao.

Tại mi cười người ta đấy đồ ngốc. Cô thật sự nể phục mức độ não phẳng của tên ngố rừng này. Hải Vân cầm ly trà uống một hơi hết sạch, quyết định chuyển đề tài sang hướng khác.

- Tại sao giáo sư ra lệnh nhổ trại gấp như vậy, các cậu biết lý do không?

Cậu và Hiền Minh lắc đầu, cả ba đều mù mờ như nhau. Các nhóm tu sinh khác cũng đang bàn tán xôn xao nhưng có vẻ chẳng ai biết được nguyên nhân. Tuy nhiên dựa vào thái độ nghiêm trọng của giáo sư Bạch Xuân Phái, cả nhóm biết chuyện này không hề đơn giản.