Lưu Nham đang mải mê nói chuyện điện thoại với ai đó, thấy Dương Nguyên Bân đến, anh ta vội vàng cúp máy, vui vẻ nói: "Xong rồi, tối nay 6 giờ 30, gặp nhau ở đài phun nước quảng trường Empire. Cần tôi đi cùng cậu không?"

Dương Nguyên Bân định kể cho Lưu Nham nghe chuyện anh gặp cô gái xa lạ vào rạng sáng nay, nhưng rồi lại thôi. Anh vỗ vai Lưu Nham, cười nói: "Thôi khỏi, đừng có làm kỳ đà cản mũi nữa. Cho tôi xin đặc điểm nhận dạng và tên của cô ấy là được rồi."

Lưu Nham cười gian xảo: "Sao thế? Nhanh vậy đã chê tôi phiền rồi à? Thôi được rồi, tôi sẽ biết điều. Cô ấy tên là Lý Diễm, cao khoảng 1m62, tóc ngắn, mặt tròn, mắt to. Tôi đã hỏi rồi, hôm nay cô ấy mặc áo khoác màu đỏ. Còn về phía cậu, tôi cũng đã nói sơ qua rồi, người ta rất mong chờ đấy."

Dương Nguyên Bân gật đầu, nói: "Cảm ơn." Sau đó, anh quay trở lại văn phòng, tiếp tục công việc của ngày mới.

Tan sở, Lưu Nham không quên dặn dò Dương Nguyên Bân phải chủ động, đừng có cứng nhắc như khúc gỗ. Dương Nguyên Bân không nói gì, anh biết rõ mình nên làm gì. Anh rất cảm kích sự quan tâm của người bạn thân.

Trên xe buýt, Dương Nguyên Bân nhìn mặt trời đỏ rực đang dần khuất bóng sau rặng núi, trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác. Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng chốc đã bốn năm kể từ ngày Hà Nguyệt ra đi.

Anh nhớ ngày cô ấy ra đi, mặt trời cũng đỏ rực như vậy. Dưới ánh nắng chiều tà, dường như mọi thứ đều bị nhuốm một màu đỏ thẫm, sắc màu ấm áp, dịu dàng bỗng chốc trở nên chói chang và nhức nhối.

Đúng hẹn, Dương Nguyên Bân đến quảng trường Empire. Từ xa, anh đã nhìn thấy một bóng dáng mặc áo khoác màu đỏ đang đứng bên cạnh đài phun nước lung linh ánh đèn.

Anh bước chậm lại, từ từ tiến lại gần. Kể từ sau khi Hà Nguyệt ra đi, anh luôn từ chối tiếp xúc với những người con gái khác, sống một cuộc sống cô đơn nhưng tự do. Lần này đồng ý lời giới thiệu của Lưu Nham, một là vì không muốn phụ lòng tốt của bạn, hai là vì muốn thử thay đổi cuộc sống hiện tại.

Dương Nguyên Bân tiến lại gần cô gái áo đỏ. Cô gái dường như cũng cảm nhận được anh chính là đối tượng hẹn hò, cô ấy quay người lại, gương mặt lộ rõ vẻ mong chờ xen lẫn chút e thẹn.

"Chắc hẳn cô là Lý Diễm, tôi là Dương Nguyên Bân." Dương Nguyên Bân thẳng thắn giới thiệu bản thân.

"Vâng, là tôi." Cô gái áo đỏ đỏ mặt nhìn Dương Nguyên Bân, rõ ràng cô ấy rất có cảm tình với chàng trai trước mặt.

Với vóc dáng cao ráo, gương mặt điển trai, Dương Nguyên Bân không mất nhiều công sức đã chinh phục được trái tim của Lý Diễm. Nhìn Lý Diễm tuy không quá xinh đẹp nhưng ưa nhìn và dịu dàng, trong lòng Dương Nguyên Bân nhen nhóm mong muốn tìm hiểu cô ấy. Anh lịch sự hỏi: "Xin lỗi, để cô phải chờ lâu, thật là bất lịch sự. Để tôi đền bù cho cô nhé?"

Lý Diễm ngượng ngùng cười: "Không có, không có, là do tôi đến sớm, không phải lỗi của anh." Nói xong, gương mặt cô ấy càng đỏ hơn.



Dương Nguyên Bân cũng mỉm cười: "Dù sao cũng là lỗi của tôi. Chắc cô chưa ăn tối phải không? Chúng ta tìm một nhà hàng nào đó mà cô thích, vừa ăn vừa nói chuyện nhé?"

Lý Diễm gật đầu, nét vui mừng hiện rõ trên gương mặt: "Được ạ! Chúng ta đến nhà hàng Duyên Phận đi, không khí ở đó rất tuyệt."

Thấy Lý Diễm thoải mái như vậy, Dương Nguyên Bân thầm nghĩ, con gái bây giờ thật là chủ động và phóng khoáng, nhưng như vậy cũng tốt, đỡ mất công cho cánh đàn ông theo đuổi.

Hai người sóng vai bước đi trên con đường dẫn đến nhà hàng Duyên Phận gần quảng trường Empire. Lúc này, màn đêm đã buông xuống, thành phố náo nhiệt lại chìm vào bóng tối.

****

Bên trong nhà hàng Duyên Phận, dưới ánh đèn vàng ấm áp, Dương Nguyên Bân và Lý Diễm ngồi đối diện nhau trong một góc riêng tư.

Sau khi Lý Diễm gọi món, Dương Nguyên Bân hỏi: "Cô thường đến đây ăn sao?"

Lý Diễm vẫn đỏ mặt, đáp: "Cũng không, trước đây đồng nghiệp từng dẫn tôi đến đây ăn hai lần, tôi thấy đồ ăn ngon, không khí cũng tốt."

Dương Nguyên Bân cảm thấy Lý Diễm rất dễ gần và phóng khoáng, thế là anh không còn giữ vẻ im lặng như khi ở bên cạnh những cô gái khác, anh chủ động trò chuyện với cô. Qua cuộc trò chuyện, anh được biết, Lý Diễm là con một trong gia đình, bố mẹ đều là công chức nhà nước, gia cảnh khá giả.

Đồ ăn được dọn lên rất nhanh. Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã thân thiết như quen biết từ lâu, thi thoảng lại cười nói vui vẻ, trông chẳng khác nào một đôi tình nhân.

Đến giữa bữa ăn, Lý Diễm đứng dậy đi vệ sinh, để Dương Nguyên Bân lại một mình thưởng thức món ngon. Trong lúc chờ đợi, Dương Nguyên Bân âm thầm hồi tưởng lại cảm giác của mình đối với Lý Diễm.

Cô ấy là một người bạn gái có thể tâm sự, nhưng anh không có cảm giác yêu từ cái nhìn đầu tiên, dường như còn thiếu một chút gì đó mà anh không thể gọi tên.

Thời gian cứ thế trôi qua, đã hơn hai mươi phút mà Lý Diễm vẫn chưa quay lại. Dương Nguyên Bân cảm thấy kỳ lạ, sao lại lâu như vậy? Tuy nhiên, vì không tiện hỏi han nên anh đành kiên nhẫn chờ đợi.