Bà Vương hàng xóm là một bà nội trợ rỗi rãi, thường thích ngồi lê đôi mách cùng các bà lão khác trong khu tập thể. Bà ta là người duy nhất trong khu cảm thấy Lưu Ái Linh không phải người tốt. Khi thấy Giang Linh ngã xuống, bà Vương đang cầm chảo rán chạy đến, nhanh chóng đỡ lấy cô và lớn tiếng hét lên, "Giang Linh ơi, cháu sao thế này, đứa trẻ đáng thương quá. An Chí Hồng, con gái ông lại ngất rồi!"

Người trong nhà bỗng chốc tỉnh lại từ sự ngẩn ngơ. An Nam hét lên một tiếng, "Giang Linh, chị thật quá đáng!"

An Chí Hồng thì nghiến răng, "Giang Linh, trong mắt con còn có người cha này không?"

Lưu Ái Linh, người luôn giữ hình ảnh tốt đẹp của một người mẹ kế, lau nước mắt, "Tôi đã biết từ lâu là Giang Linh không hài lòng với tôi, nhưng lương thực quý giá thế này, nói lật là lật hết. Giang Linh ơi, sao con lại làm vậy? Con bướng bỉnh thế này, tôi làm sao dám đối mặt với mẹ ruột của con đây?"

Đứa nhỏ nhất, An Hồng Binh, chống hông chỉ tay vào Giang Linh bên ngoài, hét lên, "Đồ tiểu tiện nhân..."

Chưa kịp nói hết câu, Lưu Ái Linh đã bịt miệng nó lại, nhưng những lời đó đã lọt vào tai các bà cô hàng xóm đứng ngoài. Bà Vương nhìn họ với vẻ nghi ngờ, "Trưởng phòng An, nhà ông làm gì thế? Không ăn cơm mà lại ném hết ra đất? Nhà các ông ăn không hết thì có thể chia cho hàng xóm chứ, đời sống khó khăn thế này, lãng phí lương thực là không đúng đâu."

"Đúng thế, giờ lương thực quý giá lắm, nhà tôi còn chưa đủ ăn đây."

Lương thực là thứ quý báu nhất với mọi người. Nhà An vốn có một trưởng phòng nên cuộc sống đã tốt hơn, bây giờ lại còn đổ cơm đi, ai cũng cảm thấy khó hiểu.

Lưu Ái Linh giải thích, "Không phải chúng tôi đổ đâu, là Giang Linh... đứa trẻ này đang giận dỗi, lật tung bàn lên."

An Nam chạy đến trước mặt bà Vương, chỉ vào Giang Linh, "Giang Linh, em làm chị, trước đây chị không dám động đến em, nhưng giờ chị phải dạy dỗ em đôi chút. Em thật không nên, sao em lại phá lương thực? Đừng có giả vờ ngất, đứng dậy mà giải thích đi."

Cô ta chưa kịp chạm vào Giang Linh thì đã bị bà Vương tát mạnh một cái, "Tôi nói nhà các người làm sao thế? Giang Linh sức khỏe đã yếu rồi, giờ lại ngất xỉu, các người còn đổ hết trách nhiệm lên đầu nó? Trước đây các người nói nó bướng bỉnh, nhưng tôi thấy cả nhà các người đang bắt nạt một đứa trẻ yếu ớt đấy chứ. Với cái thân hình nhỏ bé của nó, nó có lật nổi cái bàn không?"

Mấy bà cô hàng xóm cũng bắt đầu nghi ngờ.

Lưu Ái Linh từ trước đến nay luôn tỏ ra rộng lượng và nhân từ, cả ngày nói rằng mua đồ cho Giang Linh, ai ai trong khu tập thể cũng biết chuyện Giang Linh ở nhà hay nổi cáu, còn mẹ kế thì khổ sở. Nhưng mà, sức khỏe của Giang Linh thì ai cũng biết là yếu đuối từ nhỏ. Nói cô giận dỗi thì còn tin được, nhưng bảo cô lật cái bàn thì khó tin lắm.



"Ái Linh à, thế này không ổn đâu. Giang Linh bị bệnh tim, sức khỏe yếu, làm sao nó lật nổi cái bàn được."

"Đúng thế, Ái Linh, dù cho Giang Linh không nghe lời và không muốn gả vào nhà họ Chung, cũng không thể vì thế mà đổ hết mọi tội lỗi lên đầu cô bé."

An Hồng Binh vì không có cơm ăn nên tức giận, hét lớn, "Các bà già này nói linh tinh gì thế! Là chị Giang Linh lật đấy!"

"Trời ơi, đứa nhỏ này ăn nói thế nào vậy?"

"Phải đấy, trưởng phòng An, ông là người có chức có quyền nhưng cũng nên dạy dỗ con cái chứ, suốt ngày mở miệng là 'đồ tiểu tiện nhân', 'lũ già không chết', dạy con thế này sao?"

Mấy bà cô hàng xóm không chịu buông tha, đòi Lưu Ái Linh một lời giải thích. Lưu Ái Linh quay lại, nhẹ nhàng vỗ vào An Hồng Binh, "Con im miệng, vào nhà đi."

Rồi bà ta nhìn ra ngoài, thở dài, "Nấu cơm không dễ, mua lương thực cũng không dễ, tôi sao lại nỡ lật bàn chứ?"

Mặc dù nói vậy, nhưng bà Vương vẫn không tin, liếc nhìn An Chí Hồng, "Chuyện này khó nói lắm, ai mà biết có phải có người cố tình làm ra vẻ hay không."

An Chí Hồng tức tối, mặt sa sầm, nói, "Đưa Giang Linh vào trong nhà."

Lúc này, Giang Linh yếu ớt tỉnh lại, cô dựa vào bà Vương, đứng dậy một cách lảo đảo, "Cảm ơn bà nhiều lắm. Vừa rồi hình như cháu nghe bà nói rằng cháu không muốn gả vào nhà họ Chung?"

"Đúng vậy."

"Cháu không phải không muốn..."