Có một hẻm núi hẹp cách Lộ Thảo Dịch mới thành lập ở Đại Đường hơn 80 dặm, được gọi là Thứ Cốt Câu.

Những cơn gió lạnh buốt từ cao nguyên phía Bắc thổi vào đây, địa hình đột ngột thu hẹp lại, tiếng gió vang lên như tiếng hổ gầm trong bão tuyết, những bông tuyết trong hẻm núi này dường như không rơi xuống mà như đang lao xuống quần áo mọi người.

Những ngọn núi ở hai bên của hẻm núi nhấp nhô trập trùng, trong đêm tối, có những ngọn lửa bập bùng trên một số sườn dốc thoai thoải, nếu bạn đi vào từ đầu phía nam của Thứ Cốt Câu đi về phía bắc, đôi khi sẽ nhìn thấy những ngọn lửa này, đôi khi sẽ không nhìn thấy.

Nếu đi vào từ đầu phía Bắc, bạn có thể thấy rõ ngọn lửa được bao quanh bởi vô số cây cối như quỷ quái, những cây đó là những cây bách khổng lồ, e rằng chúng đã mọc từ hàng nghìn năm trước, nhưng những con dốc thoai thoải đó được hình thành do lở đất, những cây bách đó cũng đã khô héo mà chết, thân cây rải rác khắp nơi, cành cây đã rụng, những cành rậm rạp theo năm tháng đã chuyển sang màu đen xám, phủ đầy rêu nhỏ gai góc, ngay cả ban ngày cũng nặng nề tử khí.

Vào mùa hè mưa nhiều, trên những cây bách này sẽ mọc một số loại nấm, nhưng hầu hết đều có độc tính cao, nhiều người đã tử vong sau khi vô tình ăn phải.

Những người đi qua đây dần dần gọi những cây bách này là “cây bách của người chết”, họ cảm thấy thật đáng ngại và muốn tránh xa khỏi nó.

Tuy nhiên, nhiều thương đội không thể từ chối điều kiện khắc nghiệt này.

Trong bán kính hai trăm dặm, đây là nơi duy nhất có gỗ thích hợp, có thể dùng để sửa chữa xe ngựa, xe lạc đà.

Ngoài ra còn có một số loại dược liệu trị vết côn trùng độc cắn, chỉ có thể tìm thấy ở đây.

Có rất nhiều hang động tự nhiên ở rìa ngọn núi, bị lở do lở đất gây ra, nếu phái người đóng quân ở đây, chỗ này có thể được làm nơi trung chuyển hàng hóa và cỏ khô.

Giữa nguy hiểm và thực tế, những người kiếm ăn trên con đường này đều chọn sự thực tế.

Từ những quý tộc người Hồ hay người dân từ phía tây bắc lưu vong tới, những người sống sót sau chiến tranh giữa các bộ tộc phía bắc, những tín đồ tôn giáo từ Ba Tư, những người chạy trốn khỏi Đế quốc Đại Đường... đủ loại người đến rồi đi, họ biến nơi này thành một điểm cung cấp vật tư trên tuyến đường, nơi giao thương giữa Đại Đường cùng các nước phía bắc.

Trên lãnh thổ Đại Đường, nơi này có tên là Minh Bách Pha.



Trời đã tối, trong Thứ Cốt Câu đã không còn thấy rõ đường nữa, một nhóm bảy tám người giẫm lên tuyết một thước sâu, một thước nông, dưới sự dẫn đường của ánh lửa, họ đã đến Minh Bách Pha, trong thời điểm này.

Những người này đã lạnh cóng, mặc dù địa hình của Minh Bách Pha rất đặc biệt, gió mạnh dường như đã bị núi non và hai bên cây bách rải rác trên núi nuốt chửng, nhưng khi dừng lại, họ vẫn không khỏi run rẩy.

"Du trà! Du trà!" Hai người điên cuồng hét vào một cái lều có mái vòm lớn.

Cả hai người này đều không có vẻ gì là tốt bụng, huyết nhục trong cơ thể họ vặn vẹo như sinh vật sống, bên trong họ dường như có một luồng khí kình dâng trào.

"Im đi! Ngươi có hiểu quy củ không?"

"Thập ngũ ca đêm nay sẽ đến Xuân Phong lâu, ngươi mẹ nó muốn chết chớ liên lụy đến chúng ta!”

Tuy nhiên, khi nghe thấy những tiếng gầm gừ trầm thấp xung quanh, hai người bị đông lạnh đến mất trí này lập tức có phản ứng, họ co rúm người đi vào lều phía trước, ngồi xổm bên đống lửa và không nói một lời.

Minh Bách Pha chỉ có khoảng bốn mươi nơi có thể ở hoặc dùng làm nhà kho, hiện tại chỉ có một nửa trong số đó có lò sưởi. Đối với những nơi ở hoặc nhà kho dành cho thương đội cố định là vậy, còn những nơi khác họ sẽ thích nghi với điều kiện địa phương, sử dụng vật liệu địa phương để hình thành các kiến ​​​​trúc không giống nhau.…. .

Có hai nơi ở Minh Bách Pha cung cấp thức ăn cho người ngoài, ngoài những chiếc lều mái vòm lớn gần lối vào nhất, còn có một nơi khác tốt hơn, chính là Xuân Phong lâu.

Xuân Phong lâu trông đặc biệt hoang dã trong cơn bão tuyết.

Phần thân chính của nó là loại gỗ bách dày nhất ở Minh Bách Pha, nhưng loại gỗ bách này đã bị sét đánh chẻ đôi, phần giữa đã bị đốt cháy.

Những người đầu tiên sử dụng nó làm nơi ở đã tìm thấy hàng tá khúc gỗ có chiều dài khác nhau để chống đỡ nó giống như một tòa nhà sàn, sau đó họ chất đá vào khoảng trống phủ lông thú lên trên, thái độ tùy tâm sở dục này ngay từ đầu đã khiến tòa nhà trở thành một con quái vật đổ nát.



Vốn dĩ là kết cấu như vậy, sau này người tiếp quản đương nhiên sẽ thuận tiện hơn cho sửa chữa, có chỗ nào rò rỉ, họ sẽ cắt một mảnh vỏ cây hoặc dùng một miếng da bò che lại, chỗ có gió lùa thì lại chồng chút hòn đá, xách một thùng bùn nhão và bụi rậm nhét vào, nếu gió to có chút lay động, thì lại dùng nhiều mấy cây gỗ chống đỡ lên.

Qua nhiều thập kỷ, tòa nhà nối từ đông sang tây này ngày càng trở nên ngang ngược, nhưng đồng thời nó cũng trở thành nơi vững chắc nhất, nơi giữ ấm tốt nhất ở Minh Bách Pha.

Nó được dựng nghiêng ở nơi cao, khi bão tuyết ập đến, các cửa sổ khác đều bị bịt kín, chỉ còn lại hai cửa sổ lọt ra ánh sáng.

Mặc dù hai người hét lên trước đó cuối cùng cũng đã nhận được trà nóng, nhưng cơ thể họ vẫn không khỏi run rẩy mỗi khi nhìn Xuân Phong lâu từ khoảng trống trong lều.

Họ luôn cảm thấy tòa nhà trong đêm giống như một con quỷ khổng lồ, hai cửa sổ giống như đôi mắt của con quỷ luôn nhìn chằm chằm vào họ.

Chỗ Cố Lưu Bạch ngồi là cạnh cửa sổ.

Trước mặt hắn là một đống lửa.

Không gian trong tòa nhà kỳ lạ không hề nhỏ, tổng cộng có bốn hố lửa, rất ấm áp, nhưng lại có rất ít lỗ thông gió, ngoại trừ nơi hắn ở, khói ở những nơi khác khá nồng.

Ngoài hắn ta ra, có năm sáu người vây quanh hai hố lửa còn lại trong tòa nhà, chỉ có hai người xung quanh hố lửa Cố Lưu Bạch.

Ngoài Bạch Y nữ tử, còn có một nam tử trung niên mập mạp.

Khuôn mặt của nam tử trung niên tròn trắng trẻo, trông không giống một người lữ hành sau một chuyến hành trình dài.

Hầu như lúc nào hắn cũng mỉm cười híp mắt, ngay cả khi Bạch Y nữ tử đang thì thầm với hắn về sự tình người Đột Quyết, nét mặt tươi cười của hắn vẫn không thay đổi nhiều.

Chỉ là ánh mắt hắn khi nhìn Cố Lưu Bạch và những người còn lại luôn có một chút ác ý.