Lần khám lại của đại phu quân y cũng không phát hiện điều gì bất thường, dù vậy, trong lòng Chu Diệp vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

“A Thủy, gọi cậu bé lần trước nói chuyện với trẫm đến đây.”

Khi Chu Diệp gặp lại cậu bé, cậu lập tức cúi đầu hành lễ.

“Lần trước không thấy ngươi cúi đầu chào trẫm.” Chu Diệp cố gắng làm giọng nói của mình nghe càng hòa nhã càng tốt.

“Trước đây không biết người là hoàng đế, giờ đã biết rồi.” Cậu bé ngẩng đầu lên, Chu Diệp nhạy bén nhận thấy dưới mắt cậu bé có quầng thâm.

“Gần đây không được nghỉ ngơi tốt sao?”

Cậu bé gật đầu: “Chúng thảo dân ngủ không yên, đại phu quân y nói ban ngày ta nên tìm chỗ yên tĩnh để ngủ.”

Chu Diệp suy nghĩ một chút rồi lại lên tiếng: “Lần trước trẫm nghe ngươi nói khi ở Miêu Cương đã thấy nhiều côn trùng và bột phấn, có thấy gì khác không? Hoặc có điều gì bất ngờ xảy ra không?”

A Thủy đứng bên nghe câu hỏi của Chu Diệp, lại liên tưởng đến mệnh lệnh trước đó của hắn, đôi mắt bất giác mở to hơn.

“Chúng thảo dân bị nhốt riêng trên một ngọn núi, ngoài côn trùng và bột phấn ra dường như không có gì khác.” Cậu bé nghiêng đầu: “Nhưng mỗi bữa ăn họ đều cho chúng thảo dân ăn thịt.”

“Ăn thịt?” Chu Diệp nắm chặt vai cậu bé: “Miêu Cương vốn dĩ thiếu thịt bò thịt cừu, mỗi bữa đều cho các ngươi ăn thịt sao?”

“Không dám giấu hoàng thượng, bọn họ nói sợ chúng ta đói quá không còn hữu dụng.”

“Vậy người Miêu Cương thì sao? Họ có ăn thịt không?”

“Chỉ khi họ đưa thịt cho chúng ta, họ không ăn, có thể họ trở về trại của mình để ăn.”

Cậu bé lén lút ngước mắt nhìn Chu Diệp, muốn lén nhìn hoàng đế vừa từ Kinh Thành đến cứu họ, cha mẹ đã nói không được nhìn trực diện hoàng đế, nên cậu cố gắng lén nhìn một cái.

Nhưng khi cậu bé vừa chạm ánh mắt với Chu Diệp, cậu bỗng ngã xuống đất.

“Hoàng thượng, đứa trẻ này sốt cao.” Đại phu quân y kê đơn thuốc, còn phụ mẫu cậu bé đứng bên cũng bắt đầu đỏ mặt.

“Kiểm tra lại mạch của tất cả bọn họ.” Chu Diệp sắc mặt nghiêm trọng, một ý nghĩ chợt nổ tung trong đầu hắn.

“Hoàng thượng, mạch tượng khi thần kiểm tra vài giờ trước không như vậy.” Đại phu quân y lộ vẻ bàng hoàng, xung quanh trở nên im ắng.



Đêm trăng tròn, khi mặt trời lặn, những dân chúng vừa được cứu từ Miêu Cương bắt đầu phát sốt cao, hôn mê bất tỉnh.

“A Thủy, hãy đưa những người phát sốt ra một nơi riêng biệt, không cho quân sĩ tiếp xúc với họ, và phong tỏa thông tin.”

Chu Diệp cảm nhận được mùi máu tanh: “Thẩm Quang Bình sắp phải phóng hỏa, lúc đó người Miêu Cương sẽ đổ về Đài Thành số lượng lớn, phải đảm bảo quân sĩ giữ được khả năng chiến đấu.”

“Vâng, hoàng thượng.”

Chu Diệp cảm thấy hơi chóng mặt, vô thức loạng choạng vài bước: “Hoàng thượng, người không sao chứ?”

“Trẫm không sao.” Chu Diệp vẫy tay: “Hãy cảnh giác toàn thành, chỉ cần có lửa thì chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.”

Chu Diệp không nói ra rằng độc trong số dân được cứu rất có khả năng lây lan, nếu không, Miêu Cương sao có thể dễ dàng để họ trở về.

Ngay từ đầu, có lẽ mục tiêu của Miêu Cương không phải là chiến đấu trực diện với Đại Lăng.

Đáng tiếc rằng, đám lửa này đã định phải bùng lên, Đại Lăng không thể để Miêu Cương khiêu khích như vậy.

......

Khi Miêu Cương trên đỉnh núi đang vui mừng hớn hở, lửa đột ngột bùng phát khiến mọi người hoảng loạn.

“Tộc trưởng, hiện tại đang là thời kỳ khô hạn, lửa sẽ càng lúc càng lớn, tốt nhất là nên nhanh chóng xuống núi.” Những người hầu vội vàng thu dọn đồ đạc cho Chảo Mộc, một đám đông nhanh chóng di chuyển về phía bên kia của ngọn lửa, tức là hướng về Đài Thành.

Đài Thành.

Chu Diệp đứng trên tường thành, đôi mắt có chút đỏ ngầu. Dưới ánh đêm, các quân sĩ cầm cung nỏ im lặng, không chớp mắt nhìn về phía đám lửa đang bùng cháy.

Cổng thành cũng dần dần mở ra, vài nhóm tinh binh đã được Chu Diệp chỉ huy mai phục, Tô Lăng Phong hôn mê, đây là lần đầu tiên Chu Diệp tự mình chỉ huy trận chiến.

Khi có người từ trên núi lần lượt xuống, Chu Diệp vung tay, vèo, một mũi tên bay về phía đối diện.

Ngay sau đó, nhiều mũi tên như mưa rơi về phía Miêu Cương, từng người một ngã xuống, người Miêu Cương lập tức hoảng sợ chạy tán loạn.

Các tinh binh đã mai phục từ trước như những bóng ma nhanh chóng đến gần người Miêu Cương, tay cầm đao chém tươi, động tác không chút chần chừ.



“Tộc trưởng, sang bên này.” Giọng nói của vu sư vang lên, nhưng không có chút hoảng hốt.

Chỉ thấy vu sư vừa bảo vệ Chảo mộc vừa rút lui, vừa rắc một ít thứ gì đó xuống đất: “Không ngờ hoàng đế trẻ tuổi này vẫn có chút dũng khí, lại trực tiếp phái người vòng ra phía sau để tặng cho chúng ta một đám lửa.”

“Vu sư, chúng ta tổn thất không ít người, còn có những côn trùng!” Chảo mộc giọng nói có phần sốt ruột, định quay lại nhưng bị vu sư kéo lại.

“Tộc trưởng, việc này là chúng ta và Dự vương cùng mưu tính, chỉ cần người an toàn, Dự vương sẽ bồi thường cho Miêu Cương.” Vu sư âm trầm nói, quay đầu nhìn về chiến trường sáng rực bởi ánh lửa.

Trận chiến, là trận chiến mà cả Miêu Cương không thể tưởng tượng nổi.

Trên tường thành, hoàng đế Đại Lăng Chu Diệp cầm trống, nhịp trống dồn dập cùng với tiếng hô hào sôi sục của Chu Diệp, các quân sĩ Đại Lăng như được kích thích bởi thuốc tăng lực.

“Mây đen che phủ thành, ánh thép sáng như mặt trời.”

Chảo Mộc và các trưởng lão của Miêu Cương nhanh chóng ẩn nấp dưới bóng đêm, không quay lại nhìn nữa.

Trên tường thành Đài Thành, A Thủy nhìn thấy Chu Diệp với đôi tay có phần sưng đỏ, tay nắm chặt thành quyền.

Có thể người khác không nhận ra, nhưng với tư cách là thị vệ thân cận của hoàng đế, hắn biết đây là cơ hội duy nhất của Đại Lăng, bởi vì lúc này trong thành Đài Thành, vẫn còn một đám dân chúng đang phát sốt.

......

Khi trời vừa sáng, không khí vẫn còn đậm mùi máu, các quân sĩ lặng lẽ dọn dẹp chiến trường, những người bị thương được chuyển đến nơi khác trong thành.

“Hoàng thượng, lần này chúng ta mất gần bốn phần quân sĩ, nhiều người trong trận cận chiến đã bị côn trùng hại, không thì bị trúng độc.” AThủy nói nhỏ: “Tộc trưởng và các trưởng lão của Miêu Cương không thấy đâu, hầu hết người Miêu Cương đều chết ở đây.”

“Miêu Cương vốn dĩ xảo quyệt, sẽ để lại lối thoát cho mình, đừng đuổi theo.” Chu Diệp ngửi thấy mùi trong không khí có chút nôn nao, hai tay vì đánh trống lâu cũng có chút tê dại: “Lần này cũng đã tổn thương tận gốc của Miêu Cương, một ngọn lửa đã đốt sạch mọi thứ trong núi.”

“Những dân chúng trong thành giờ ra sao?”

“Cơ bản đều đã sốt cao.”

A Mộc nhìn vẻ mặt của Chu Diệp, lại cúi đầu: “Hoàng thượng, còn một quân y cũng bị sốt.”

 

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.com”