A Khấu nhanh nhẹn dùng những tảng đất lớn xếp thành hình chữ U, châm lửa đốt cành khô, sau đó đặt ống trúc lên trên đun.

Đợi đến khi nước ấm, A Khấu bảo chị họ dùng nước ấm vặt lông chim sẻ.

Ngư A Khấu lấy gói gia vị mang theo pha thành nước sốt, phết đều lên mình chim sẻ đã được vặt trụi lông.

Ướp một lúc, A Khấu lại nhóm một đống lửa khác, dùng cành cây xiên chim sẻ rồi đặt lên trên nướng.

Ngọn lửa đỏ lam liếm láp mình chim, theo đó là mùi thơm lan tỏa.

Ngư A Khấu cầm cọ quét một lớp dầu lên chim sẻ, khi cành cây xoay tròn, mỡ nhỏ xuống đống lửa, theo đó là mùi thơm nồng đậm xộc lên, khiến bốn người nuốt nước miếng, hai đứa cháu trai theo bản năng mút ngón tay.

Lấy bọc giấy đựng muối, A Khấu rắc một ít lên chim, nướng thêm hai giây rồi đưa cho người chị.

"Chị thử xem lần này có ngon hơn không?"

Ngư Khê trách yêu, "Vừa dầu vừa muối thế này, sao mà không ngon cho được? Cẩn thận bà biết được lại mắng đấy."

Nếm thử một miếng, Ngư Khê tấm tắc khen: "A Khấu, em nướng ngon thật đấy, không chỉ đẹp mà còn ngon nữa."

Chim sẻ nướng tỏa ra mùi thơm phức, lớp da vàng ruộm óng ánh, bên trên rắc một lớp muối trắng tinh, nhìn thật hấp dẫn.

Thịt chim sẻ vừa mềm vừa thơm, da giòn tan, ngay cả xương cũng có thể nhai ngấu nghiến nuốt xuống.

Thịt đã trôi tuột xuống bụng, nhưng trong miệng vẫn còn lưu lại dư vị thơm ngon.

Ăn một miếng không những không thấy đủ, ngược lại càng thèm hơn.

Ngư Khê cố kìm nén, xé thịt chim sẻ đưa cho hai đứa cháu trai đang nhìn mình chằm chằm.

Hai đứa bé nuốt miếng thịt trong miệng, vội vàng nói: "Muốn, cô ơi, cháu muốn nữa!"

"Ngon là được rồi." Ngư A Khấu không giải thích chuyện dầu muối không phải lấy từ trong nhà, cô lấy từ trên cành cây xuống hai con chim sẻ đưa cho hai đứa cháu: "Hai đứa tự ăn đi, nhớ nhả xương đấy."



Hai đứa bé nhận lấy chim, tập trung ăn đến mức chẳng còn để ý gì khác,

A Khấu lại đưa xiên chim cho người chị, "Để hai đứa nó tự ăn đi, chị cũng ăn nhanh lên, nguội là mất ngon."

Ngư Khê vừa ăn vừa để ý hai đứa cháu, sợ chúng bị hóc xương.

Ngư A Khấu tìm giấy gói sáu con chim sẻ nướng lại, để dành mang về cho bà và hai anh trai.

Còn về phần ba người và người anh bị đánh lúc chiều?

Xin lỗi, không có.

Ngư A Khấu xử lý nốt con chim sẻ cuối cùng, kiểm tra đống lửa đã được lấp đất kỹ càng, xác định không còn tàn lửa, lúc này mới cùng chị gái cõng hai đứa cháu đã ăn no ngủ say về nhà.

Về đến nhà, A Khấu thấy mọi người đều đã về, chỉ thiếu người bác cả.

Hơn nữa, ba người bị đánh lúc chiều nay đặc biệt chăm chỉ, lúc này đều đang nhổ cỏ ở vườn.

Ngư A Khấu xoa cằm trầm ngâm, xem ra bị đánh cũng có tác dụng đấy chứ.

Hay là sau này thường xuyên để bà luyện tập một chút nhỉ?

Bên kia, Ngư Hà với biệt danh "mũi chó" chạy lại, hít hít cái mũi, chỉ vào A Khấu nói: "A Khấu! Chị lại lén em đi bắt chim sẻ đúng không? Em ngửi thấy mùi thịt rồi! Sao mặt mũi chị lại dính đầy máu thế kia?"

Ngư A Khấu đưa chiếc gùi cho cậu em, "Không phải chị lén em, là em chạy nhanh như chớp, chị muốn tìm cũng không thấy, trong này là chim sẻ với thỏ đấy, em đi làm sạch đi, tối chị nướng cho."

"À đúng rồi, nhớ chia chim sẻ chín cho bà với anh hai nhé, chị đi tắm đây."

Ngư Hà xách chiếc gùi nặng trĩu, cười toe toét, "Để em đi gọi anh hai xách nước cho, em đã phơi sẵn hai chậu rồi, biết thừa là chị đi về là phải tắm rửa mà."

"Không cần đâu, chị tự đi được."



Ngư Hà trơ mắt nhìn A Khấu bê chậu gỗ to gấp ba lần người đi về phòng.

Nước trong chậu đến một giọt cũng không sánh ra ngoài.

Cậu bất giác cong tay, sờ sờ bắp tay mềm nhũn của mình.

Lại một lần nữa cảm thấy đau lòng, sao mình không phải con của chú út nhỉ?

Nghĩ đến tối nay được ăn thịt, cậu lại vui vẻ, xách chiếc gùi chạy về sân sau.

Ngư A Khấu giúp chị họ xách nước tắm xong, vừa về đến phòng, nhảy vào bồn tắm thì nghe thấy tiếng hét thất thanh của Ngư Hà vang lên từ ngoài sân.

"Rắn! Có rắn!!!"

Khóe miệng A Khấu khẽ nhếch lên, ai bảo cậu ta không chịu nghe cô nói trong gùi có rắn chứ.

...

Ngư A Khấu tắm rửa thoải mái, đang nghiêng đầu lau tóc thì nghe thấy tiếng bà nội vọng vào từ ngoài cửa.

" Tiểu Khấu, mở cửa."

Ngư A Khấu đứng dậy mở cửa.

Bà nội Ngư xách một chiếc giỏ được phủ vải xanh, hớn hở bước vào.

Bà đặt giỏ xuống, nhận lấy khăn lông lau tóc cho Ngư A Khấu, miệng hỏi: "Tiểu Khấu, cả thỏ và rắn đều là cháu bắt được sao?"

Ngư A Khấu ngồi trên ghế, cảm nhận lực đạo nhẹ nhàng trên đầu khiến cô dễ chịu nheo mắt lại: "Vâng ạ, hôm nay cháu may mắn, không ngờ Bắc Hoang lại có thỏ."

"Tiểu Khấu nhà mình không chỉ thông minh mà vận khí cũng tốt." Bà nội Ngư khen ngợi, sau đó chuyển sang giọng điệu bàn bạc: "Tiểu Khấu, bà định chia chim sẻ cho mấy nhà quen biết trong thôn."

Ngư A Khấu dò hỏi: "Bà ơi, hay là chúng ta mang thỏ với chim ra thị trấn bán được không?"