Giọng nói lạnh lùng, tựa như tuyết trên đầu cành mai trong mùa đông, mang theo hơi thở thanh nhã và lạnh lẽo, khiến Lưu Trường An lập tức quay đầu lại.

Dưới gốc cây ngân hạnh lớn, ba người ôm không xuể ở đầu hẻm, Tiêu Chước đứng đó trong bộ y phục màu đen. Gió nhẹ thổi qua, làm tóc hắn khẽ tung bay, những chiếc lá ngân hạnh rơi xuống, xoay vòng trước mặt hắn.

Cảnh tượng đó khiến gương mặt tuấn mỹ của hắn trông như thần tiên nơi cung điện.

"Thái, Thái tử gia, sao người lại đến đây?" Lưu Trường An kinh ngạc, vội vàng tiến lên trước.

Đôi mắt khói của Tiêu Chước vẫn bình tĩnh, gương mặt tuấn tú của hắn thoáng trầm lại, "Sao vậy? Nơi này là đất thánh hay sao? Ta không thể đến?"

"Không, không phải, ta chỉ là..." Lưu Trường An vội vàng muốn giải thích.

Nhưng Tiêu Chước nhíu mày lạnh lùng.

Lưu Trường An liền ngậm miệng, nhớ ra Thái tử không thích nàng tự xưng là 'nô tỳ', nàng nhanh chóng đổi lời, "Ta không có ý đó, chỉ là, hẻm Tụ Ninh này phần lớn là nơi ở của những người hầu trong các phủ, Thái tử gia quý giá như ngọc, bước vào chốn hèn mọn, sợ rằng người không quen thôi."

Nàng có chút hoang mang.

Không biết vì sao Thái tử lại tìm đến, thật là...

Làm nàng giật cả mình.

"Ta không quen, thì có ai quen được?"

Bộ dạng lo lắng của Lưu Trường An làm Tiêu Chước càng thêm không vui, hắn cúi đầu nhìn nàng, giọng nói khó đoán, "Người vừa mới tiễn ngươi về, có phải là người mà ngươi cho là phù hợp để xuất hiện không?"

Người vừa nãy?

"Người nói đến Hùng thị vệ sao?" Lưu Trường An ngạc nhiên, đôi mắt hạnh tròn xoe, đầy vẻ ngơ ngác.

Nàng không hiểu, tại sao Thái tử lại hỏi về Hùng Chinh? Chẳng lẽ hắn biết?

"Hắn là thị vệ của tiểu thư Thạch gia ở phủ Tề Quốc Công mà ta quen trong buổi thơ hội lần trước. Hôm nay, Thạch tiểu thư hẹn ta ra ngoài thành để cầu nguyện cho mẫu thân nàng, vì về muộn nên nhờ Hùng thị vệ tiễn ta về."

"Hắn... có phù hợp xuất hiện ở đây hay không, ta không biết, dù sao cũng là lần đầu gặp."

Là thị vệ của người khác.

Lần đầu tiên gặp mặt.

Đôi mắt khói của Tiêu Chước thoáng hiện lên chút lạnh lùng, hắn hạ mi mắt, không hỏi thêm gì nữa, mà nói, "Cả ngày chỉ để đi cầu nguyện thôi sao?"

"Về muộn thế này, trời đã tối đen rồi."

Hắn khoanh tay sau lưng, giọng nói thản nhiên.

Đôi mắt hạnh của Lưu Trường An khẽ chớp, nàng nhìn về phía trời, hoàng hôn vẫn còn rực rỡ, mặt trời lặn phía Tây nhuộm bầu trời đỏ rực như lửa.

Làm gì đã tối đâu?

"Ừm..."

Nàng do dự, cân nhắc xem có nên kể việc gặp Lưu Dư cho Thái tử nghe hay không, nhưng... biết nói gì đây?

Tất cả những suy đoán của nàng vẫn chỉ là đoán mò, chưa có bất kỳ chứng cứ cụ thể nào.

"Điện hạ, hôm nay chùa Viên Đàn rất đông người, ta và Thạch tiểu thư đợi lâu, và ta... ta đã cầu nguyện cho người mấy nén hương bình an, nên mới mất nhiều thời gian như vậy."



Nàng không nói dối.

Khi Thạch Tiêu Nguyệt thắp hương cho mẫu thân, nàng cũng thắp mấy nén, cầu nguyện cho cha mẹ nuôi, đệ đệ, muội muội, và cầu cho Thái tử được toại nguyện, bình an như ý.

"Vì ta sao?"

Đôi mắt khói của Tiêu Chước khẽ rung động.

Cầu nguyện thắp hương, cầu phúc mong lành, phải trải qua quá trình tắm gội, thay y phục, ngồi tĩnh tâm, và ăn chay trong suốt một ngày.

Lưu Trường An về muộn, có phải là đã ăn chay suốt cả ngày?

Khi đi cùng bằng hữu, nàng vẫn không quên cầu phúc cho hắn, lòng thành kính như vậy!

Quả nhiên, tấm lòng của nàng là thật.

Sự lạnh lùng trong đôi mắt khói của hắn dần tan đi, nhìn cô gái nhỏ với đôi mắt tròn to, giọng nói nhẹ nhàng, "Ngươi, rất tốt."

"Ta rất hài lòng."

"Á!"

Không biết vì sao, Thái tử không vui? Rồi lại vì sao? Thái tử lại vui?

Chỉ vì nàng đã thắp hương sao?

"Thái tử gia khen ngợi như vậy, ta thật sự không dám nhận." Khuôn mặt kiều diễm của Lưu Trường An mang theo vẻ mơ hồ, nàng khẽ cúi người, trong lòng lại cảm thấy vô cùng áy náy.

Sớm biết Thái tử tin vào Phật giáo như vậy, nàng đã nên cầu riêng cho hắn một lần rồi.

Lần sau khi đến chùa Viên Đàn tìm Hoa ma ma, nhất định nàng sẽ cầu thêm một lần nữa.

Trong lòng nàng đã quyết định, nhưng ngoài miệng lại hỏi: "Phải rồi, Thái tử gia hôm nay đến tìm ta, có chuyện quan trọng gì sao?"

Hắn đặc biệt tìm đến tận nhà nàng.

"Lưu Thảo Đăng đã đưa cho Lưu Văn Bách?" Tiêu Chước nhướng mày, "Đây là cách ngươi trả thù sao?"

Gửi kẻ địch lên trời xanh.

Thật độc đáo.

Khuôn mặt của Lưu Trường An đỏ lên, không biết phải giải thích thế nào, nàng vội vàng nói: "Chuyện đó là... là vì... Đại thiếu gia thường xuyên không ưa ta, trong phủ ta đã gây thù hằn với nhiều người, không muốn lại gây rắc rối, khiến phu nhân thêm phiền lòng."

"Vì vậy, ta để Lưu Thảo Đăng nói vài lời tốt cho ta, dù sao, trong tay ta cũng nắm giữ điểm yếu của cô ta, cô ta không dám không nghe lời ta."

"Lợi dụng người khác, ta... ta có phải là hơi đê tiện không?"

Nàng lẩm bẩm nhìn Thái tử, hơi thở trở nên yếu ớt.

Nàng lo sợ, Thái tử sẽ cho rằng nàng có tâm địa đê hèn.

Trong ngõ nhỏ tĩnh lặng.

Lưu Trường An cắn chặt môi, lòng đầy lo lắng.

Một lúc lâu sau, khóe môi Tiêu Chước bỗng khẽ cong lên, ánh mắt hiện lên nét cười, "Đê tiện gì chứ? Người không vì mình, trời tru đất diệt."



"Người mà ta muốn xử lý, giết hay cắt thịt, đều tùy ý ngươi."

"Không cần tự trách, cũng không cần lo sợ, ai cũng có tư lợi, ngay cả ta là Thái tử cũng vậy, huống chi là ngươi?"

Người không vì mình, trời tru đất diệt.

Đôi mắt Lưu Trường An bừng sáng, như mơ màng.

Tiêu Chước khẽ cười, khoanh tay nói: "Ta đưa ngọc bội cho ngươi, chính là để ngươi hành sự tùy ý, không cần e ngại, chỉ một Lưu Văn Bách thôi, cũng cần ngươi phải bày mưu tính kế sao?"

"Ngọc bội đâu?"

Đôi mắt sáng ngời của Lưu Trường An lấp lánh, nhìn hắn đứng đó với gương mặt cô độc và lạnh lùng, nghe những lời nói khiến lòng nàng mềm nhũn, mắt rưng rưng.

Đôi môi đỏ mọng của nàng khẽ run rẩy.

Hầu như là không biết phải làm sao, nàng vội vàng cởi nút áo, lấy ngọc bội được đeo bằng dây bạc trên cổ ra, "Đây, đây rồi!"

"Ta luôn đeo nó."

Tiêu Chước nhìn ngọc bội vẫn còn ấm áp vì thân nhiệt của nàng, sắc mặt khẽ thay đổi, hắn đột ngột quay đầu, ho nhẹ hai tiếng, "Khụ khụ, ngươi cứ giữ lấy là được."

"Ta, ta còn có việc phải làm, phải đi trước rồi."

Nói xong, hắn không nhìn Lưu Trường An nữa, xoay người rời đi.

Những ám vệ ẩn mình trong ngõ nhỏ cũng rời đi cùng.

Lưu Trường An nhìn theo bóng lưng hắn, đôi mắt tròn xoe chớp chớp, đứng ngây ra tại chỗ.

Một lát sau.

'Cạch' một tiếng, cửa lớn của nhà họ Lưu đột nhiên mở từ bên trong, Lưu Tam Hỷ bưng thùng nước bước ra, vừa nhìn thấy nàng, liền hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ đứng ở cửa làm gì?"

"Sao không vào nhà?"

"À, Tam Hỷ, ta vừa rồi..." Lưu Trường An định nói, 'Ta đang nói chuyện với Thái tử', nhưng trong chớp mắt, Thái tử đã biến mất.

Nàng lặng lẽ nói: "Không có gì, vừa định gõ cửa, muội đã ra rồi."

"Ồ, vậy tỷ mau vào nhà đi, vừa rồi mẫu thân còn nhắc tỷ đó, nói trời sắp tối mà tỷ vẫn chưa về." Lưu Tam Hỷ giục.

Lưu Trường An gật đầu.

Cùng muội muội trở về nhà.

Một đêm không có gì xảy ra.

Sáng hôm sau, nàng dậy sớm vào phủ, cùng Tống thị đến Vinh Hỷ viện để thỉnh an Lai lão thái thái.

Lúc đó, các vãn bối trong nhà Lưu gia đều có mặt, sau khi Lưu Văn Bách, Lưu Văn Thụy và Lưu Thanh Như chào hỏi Tống thị, Lưu nhị lão gia Lưu Dự cũng đến, sau khi mọi người chào hỏi, ngồi vào chỗ.

Lưu Dự cười hỏi: "Văn Bách, ta đưa cho ngươi Lưu Thảo Đăng không tệ chứ, cô ta hầu hạ ta rất tốt, nếu không phải ngươi muốn, ta cũng không nỡ rời khỏi miếng thịt ngon này~"

"Là nhị thúc ưu ái ta rồi." Lưu Văn Bách đứng dậy cung kính, khẽ cúi chào.

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.com”