Cô chào tạm biệt đội trưởng, cầm giấy giới thiệu trở về nhà, cho gà, ngỗng ăn, bây giờ gà, ngỗng đã được thả vào chuồng gà cũ ở sân sau, cây khô cũng đã được chẻ thành củi chất trong nhà kho, cô lại tiếp tục cuốc nốt phần đất còn lại ở sân sau, rắc tro bếp lên, chuẩn bị công việc xong xuôi, thi xong về là có thể gieo trồng rồi.

Cô nhóm bếp như thường lệ, xong xuôi thì rửa mặt đi ngủ, một đêm không mộng mị.

Sáng hôm sau, cô trộn nhiều thức ăn cho gà hơn rồi đặt vào chuồng gà, đủ cho gà, ngỗng ăn trong hai ngày, lại lấy thêm một cái chậu vỡ đổ đầy nước, sau đó mới đến nhà ăn lấy cơm.

Về nhà ăn cơm xong, cô đi một vòng xem có sót việc gì không, sau đó mới đeo cặp sách, khóa cửa đi ra chuồng nuôi gia súc.

Ông lão không có ở đó, mấy hôm nữa là đến vụ gieo trồng rồi, bây giờ là thời điểm tranh thủ cuốc đất, bón lót, phân lót chính là phân chuồng và phân người sau khi được ủ hoai mục, rắc xuống ruộng để bón ruộng. Ông lão không yên tâm giao ruộng cho người khác, nên có lúc sẽ đi theo cuốc đất.

Cô bắt đầu dọn dẹp chuồng dê, lại lùa dê ra ngoài, bây giờ ngoài đồng đã bắt đầu có rau dại rồi, như rau cải xoong, rau ngải cứu đều đã mọc lên, tuy còn nhỏ, nhưng cũng là nhìn thấy màu xanh, cũng để cho dê đổi vị, dù sao cũng đã ăn cỏ khô cả mùa đông rồi.

Một buổi sáng trôi qua nhanh chóng, cô lùa dê về, đóng chuồng, đổ đầy nước vào máng đá, lúc này ông lão vẫn chưa về, cô bèn về nhà trước.

Ban đầu, cô định tan làm sẽ đi thẳng đến huyện, không về nhà nữa, nhưng hiện tại trời ngày càng nóng, giữa trưa nắng vẫn khá gắt, nghĩ đến việc hai giờ chiều đi cũng kịp, nên cô quyết định về nhà nghỉ ngơi một lát.

Buổi trưa, Diệp Thư không muốn đến nhà ăn lấy cơm nữa, gần hai tháng nay trong siêu thị đã tích trữ được hai thau cháo to và ba túi ni lông bánh bao rồi.



Cô lấy bánh chưng từ siêu thị ra, ăn một bữa no nê, ăn xong nằm trên giường đất, một lúc sau là thiếp đi.

Tỉnh dậy đã một giờ rưỡi, cô vội vàng đứng dậy, rửa mặt, đổ đầy phích nước nóng, khóa cửa rồi lên đường.

Trên đường đi không nói chuyện, cô đi bộ hơn một tiếng đồng hồ thì cuối cùng cũng vào đến huyện, đi thẳng đến nhà trọ, đến nơi làm thủ tục nhận phòng, nhân viên quầy tiếp tân hình như vẫn nhớ cô, còn hỏi cô có phải đi công tác không, cô ậm ừ cho qua, nói với cô ấy là sáng mai mình còn phải ra ngoài sớm, nhờ cô ấy sáng mai mở cửa giúp, cô ấy đồng ý, cô lên lầu, lần này là phòng ở tầng hai.

Vì mai thi nên cô lấy sách chính trị ra ôn lại một lượt, sợ ngày mai ghi sai câu nào, thời buổi này nói sai một câu cũng là chuyện lớn, không giống như hiện đại muốn nói gì thì nói.

Xem sách một lúc thì trời cũng tối, nhìn đồng hồ đã hơn sáu giờ, cô gập sách lại, lấy chậu rửa mặt mũi, lấy một hộp cơm từ siêu thị ra ăn qua loa, rồi bưng chậu ra nhà vệ sinh lấy nước nóng về ngâm chân.

Ngâm chân xong, cô hắt nước đi, về phòng chốt cửa bên trong, tắt đèn, mượn ánh trăng bên ngoài đi đến bên giường, cởi quần áo lên giường đi ngủ, trước khi ngủ lại kiểm tra lại một lượt những thứ mai mang ra chợ đen, nghĩ kỹ giá cả, gạo vẫn theo giá lần trước, bột mì hai đồng một cân, thắt lưng ba đồng một chiếc. Nghĩ vậy, cô dần dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm Diệp Thư đã dậy, ra khỏi nhà trọ, khi gần đến chợ đen, cô tìm một góc khuất thay bộ đồ rằn ri lần trước, thay giày, đeo mũ và khẩu trang, lấy đồ ra, đưa hai hào cho cậu thanh niên đầu ngõ, nhận ra cô, cậu ta có chút kích động, lại nhét tiền vào tay cô, xúc động nói: "Anh trai, sao giờ anh mới đến, tôi đợi anh mấy ngày nay rồi."

Cô cảnh giác nhìn cậu ta, hỏi: "Đợi tôi làm gì?" Nói rồi quay người định bỏ đi.

Cậu thanh niên thấy cô muốn đi, vội vàng kéo cô lại, nói: "Anh trai, đừng sợ, tôi không phải người xấu, người lần trước giao dịch với anh là đại ca của chúng tôi, anh Cường, anh còn nhớ không? Là anh Cường bảo tôi ở đây đợi anh."