Nữu Nữu nhỏ giọng hỏi: "Cô ơi, chúng cháu cũng được ăn sao?" Dư Thanh Mai rộng rãi nói: "Tất nhiên rồi, mọi người cùng ăn."

Ba đứa nhỏ vui mừng chạy tới, Thanh Mai gọi Thỏ Thỏ đang canh lửa cũng đến ăn bánh. Năm đứa nhỏ vây quanh giỏ tre, Thanh Mai cẩn thận thử nhiệt độ, không nóng tay nữa liền lấy một miếng bánh cuộn lại, trước tiên cho Nữu Nữu nhỏ nhất, sau đó đến Ngưu Ngưu, Thỏ Thỏ, Đồ Đồ, rồi tự cuộn một miếng bỏ vào miệng cắn, hương hành lẫn với mùi thơm của bột mì, thêm cả vị mỡ lợn, ngon vô cùng.

"Đại tẩu làm ngon quá." Dư Thanh Mai không ngần ngại khen ngợi, rồi cuộn một miếng cho Lưu Hoa: "Đại tẩu cũng thử đi." Lưu Hoa từ chối: "Muội muội ăn đi." Dư Thanh Mai đặt miếng bánh vào tay Lưu Hoa: "Đại tẩu ăn đi, bọn muội sẽ không nói ra đâu, hì hì." Bốn đứa nhỏ khác cũng đều đồng ý gật đầu, cười trộm.

Lưu Hoa cắn một miếng: Lâu rồi chưa được ăn bột mì trắng, thật là ngon. Sau đó nhìn Dư Thanh Mai cười: Muội muội trưởng thành hơn nhiều rồi. Năm đứa nhỏ mỗi đứa ăn hai miếng là no, còn lại hơn hai mươi miếng bánh để trong giỏ tre.

Chiều tà, Dư lão nhân cùng đoàn người quay về, mỗi người đàn ông đều gánh một gánh ngô, Dư Hà Thị và Dư Bình hợp lực khiêng một giỏ lớn, lần lượt tiến vào sân.

Lưu Hoa nói: "Cha, nương, ăn cơm."

Dư Hà Thị gật đầu: "Nhanh ăn đi, kẻo trời tối, đỡ tốn dầu đèn."

Cả nhà bước vào bếp, Dư Hà Thị nhìn thấy rổ bánh mì nướng mỡ hành màng trên bàn, nét mặt sa sầm lại, Lưu Hoa nhìn mà hoảng sợ.

Dư Thanh Mai thấy nét mặt nương không vui, liền vui vẻ chạy tới ôm chân nương, ngẩng đầu lên nũng nịu nói: "Nương, bánh hành ngon lắm, con đã để dành nhiều bánh cho mọi người rồi. Nhưng đại tẩu keo kiệt quá nha, chỉ thoa chút mỡ heo mà nướng được nhiều bánh. Nếu thêm chút nữa chắc chắn sẽ thơm ngon hơn."

Dư Hà Thị nghe khuê nữ nói, nét mặt dịu đi đôi chút, nhìn đứa bé năm tuổi ngây thơ không hiểu chuyện, trong lòng vừa vui vừa xót xa, nói: "Thanh Mai, đại tẩu con làm đúng đấy. Hiện giờ là mùa bận rộn, mới có thể ăn chút thịt heo. Mỡ heo quý giá lắm, làm chủ gia đình phải biết tiết kiệm dầu muối."

Dư Hà Thị nhìn khuê nữ cảm thấy con còn quá nhỏ để hiểu hết, liền bế con ngồi lên ghế nói: "Bánh hành ngon thế này, lát nữa con ăn thêm nhiều một chút nhé."



Dư Thanh Mai cảm thấy ấm áp trong lòng: nương quả thật rất yêu thương mình, dù nghiêm khắc nhưng luôn hiểu lý lẽ.

Lưu Hoa nhìn Thanh Mai, trong lòng có chút nghi hoặc: vừa rồi lời của Thanh Mai vừa như trách móc mình, nhưng thật ra lại khen mình. Nhưng bé con mới bao nhiêu tuổi, không thể nào hiểu được hết. Lưu Hoa nghĩ thế rồi bắt đầu múc cháo cho mọi người.

Khó lắm mới được ăn bánh bột mì nướng mỡ hành, cả bếp tràn ngập tiếng "xì xụp" uống cháo và tiếng "rào rạo" nhai bánh. Mấy đứa nhỏ vì đã ăn trước rồi, nên trên bàn chỉ ăn mỗi đứa một cái; Lưu Hoa và Dư Bình đều không nỡ ăn, để dành cho Dư Đại Vỹ và Dư Trung Vỹ mỗi người ăn một cái.

Dư Hà Thị tuy miệng lưỡi sắc bén, nhưng không phải là bà nương chồng ác nghiệt, hơn nữa nhìn thấy hai nàng dâu đối xử tốt với con trai mình, trong lòng cũng cảm kích, liền nói: "Khó lắm mới được ăn bánh bột mì, vợ lão đại lão nhị, hai đứa mỗi người ăn thêm một cái đi."

Lưu Hoa và Dư Bình vui vẻ nhìn Dư Hà Thị, ngọt ngào đáp: "Vâng, nương."

Dư Thanh Mai nhìn cảnh này, thầm nghĩ: hóa ra đại tẩu và nhị tẩu cũng hiểu rằng nương là người miệng lưỡi sắc bén nhưng tâm hồn mềm mại.

Sau bữa ăn, Dư lão nhân cùng Dư Đại Vỹ và Dư Trung Vỹ đến gian bếp lửa, bắt đầu làm bát gỗ và muỗng gỗ.

Ông Dư khi còn trẻ đã học nghề thợ mộc tại thị trấn, làm việc nhiều năm, cũng có thiên phú, nên làm ra những sản phẩm gỗ rất đẹp. Sau khi phân gia với anh trai Dư Đông Lai, chỉ có 2 mẫu ruộng nước và 4 mẫu ruộng khô, nhờ vào nghề mộc mà kiếm được ít bạc, mới có ngày nay với 4 mẫu ruộng nước và 8 mẫu ruộng cạn.

Dư Hà Thị và hai nàng dâu trước tiên dẫn đám trẻ con vào bếp rửa ráy sơ qua, rồi đặt chúng lên giường. Sau đó bận rộn buộc ngô lại thành chùm, treo lên mái hiên để hong khô.

Dư Thanh Mai nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được, muốn đi vệ sinh. Nhìn thấy Dư Hà Thị bước vào phòng, liền kêu lên: "Nương ơi, con buồn tiểu, còn muốn đi xi xi nữa."

Dư Hà Thị nhìn trời đã tối, liền nói: "Thanh Mai, đi ở góc tường bên ngoài nhé, sáng mai nương sẽ dọn dẹp." Nói xong, lấy một nắm lá để trong giỏ, dắt Thanh Mai ra ngoài.

Dư Thanh Mai lần đầu tiên đi vệ sinh ngoài trời, cảm thấy rất khó chịu, thấy nương đứng bên cạnh không có ý định rời đi, liền không thể tụt quần xuống được, cảm thấy rất bất tiện. "Nương ơi, nương đi làm việc đi, con tự làm được."



Dư Hà Thị thấy chỗ này gần nhà, cũng an toàn, liền để lá xuống đất nói: "Thanh Mai, đi xong nhớ lau sạch nhé, nếu không được thì gọi nương."

Dư Thanh Mai thấy nương đi xa, mới tụt quần xuống, vừa đi vệ sinh vừa nghĩ: lát nữa sẽ nói chuyện về việc làm cái bô, sau này không phải đi vệ sinh ngoài trời nữa.

Dư Thanh Mai rửa tay xong bước vào nhà, thấy trên giường vẫn chưa có ai, biết là cha nương vẫn chưa xong việc, liền lên giường của mình đợi. Căn phòng có hai cái giường, giữa phòng chỉ treo một tấm rèm thô sơ. Rèm này chắc là quần áo cũ không mặc được nữa, ghép lại thành một tấm, các miếng vá vẫn còn nguyên.

Một lúc sau, Dư Hà Thị bước vào, thấy khuê nữ vẫn ngồi trên giường chưa ngủ, liền ngồi xuống bên cạnh sờ trán và má con gái, không nóng, liền hỏi: "Thanh Mai sao còn chưa ngủ?"

Dư Thanh Mai ôm lấy nương nhỏ giọng nói: "Nương ơi, để cha làm cho con một cái bô nhỏ được không, để tiểu tiện, đại tiện, không muốn đi vệ sinh ngoài trời nữa."

Dư Hà Thị xót xa con: "Vừa rồi bị tối nên sợ à, đợi cha vào nương sẽ nói." Nương con ôm nhau một lúc, Dư Hà Thị nhìn xuống thấy con gái nhỏ đã ngủ, liền nhẹ nhàng đặt con lên giường, đắp chăn cẩn thận.

Dư lão nhân làm việc một lúc lâu mới vào nhà, Dư Hà Thị liền đứng lên nói: "Ngâm chân rồi ngủ nhé." Sau đó đi lấy nước.

Dư Hà Thị ngồi xuống rửa chân cho ông Dư, nghĩ tới lời con gái nhỏ nói, liền ngẩng đầu nói: "Ông nó, làm cho Thanh Mai một cái bô nhỏ, để con bé đi vệ sinh cho tiện."

"Nhỏ bô? Để đi vệ sinh? Là Thanh Mai nói sao?" Ông Dư ngạc nhiên nghĩ: nhà giàu mới dùng cái bô, cái bô này chỉ có ở huyện lớn mới có bán, giá rất đắt; ở quê, mọi người đều đi vệ sinh ở vườn rau, phân để lại làm phân bón; hoặc là đào một cái hố lớn, trên đặt hai tấm đá, để lại một khe, chân đạp lên tấm đá mà ngồi. Nhưng đây là ý hay, còn thực tế hơn bát gỗ muỗng gỗ, nhưng việc này cần kỹ thuật cao, không thể để rò rỉ, cũng không dễ làm được, nếu làm thành công, có thể kiếm được một khoản tiền.

Dư Hà Thị đáp: "Đúng vậy, không biết đầu óc nhỏ của con bé nghĩ ra thế nào, ông thử xem có làm được không."

Dư lão nhân gật đầu: "Được, để mai tính." Hai người lần lượt lên giường ngủ, dù gì cũng đã mệt mỏi cả ngày.